"Bel Ami" de Maupassant (4eme partie)

I- Guy de Maupassant (1850-1880)

Après des débuts laborieux, Guy de Maupassant a réussi à s’imposer comme l’un des écrivains majeurs du XIXème siècle, au même titre que ses  camarades Zola et Flaubert. Auteur de contes, de romans et de nouvelles, son écriture le situe dans le mouvement réaliste et naturaliste. Il est également connu pour avoir su introduire une dimension fantastique à plusieurs de ses récits.

a) Naissance et enfance

Guy de Maupassant naît le 5 août 1850, vraisemblablement à Fécamp, dans la Seine Maritime. Il passe une enfance heureuse à Etretat, au bord du littoral normand. Dans ce cadre champêtre, le jeune Guy reçoit son instruction d’un abbé et de sa mère, qui possède une vaste culture littéraire. Il passe le reste de son temps entre le port et la campagne, où il se lie avec les pêcheurs et les paysans des environs qui lui inspireront plus tard plusieurs personnages. 

A l’âge de 12 ans, il est envoyé en pension au collège religieux d’Yvetot, qui sera à l’origine de son dégoût de la religion. Il intègre ensuite le lycée de Rouen en 1868. 

b) Carrière 

Dans l'administration

Au sortir du collège, Maupassant est mobilisé pour la guerre de 1870 contre la Prusse. Il sert dans l’intendance à Rouen jusqu’à la débâcle de 1871. Il travaille ensuite à Paris comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant près de 10 ans, puis au Ministère de l’Instruction publique. Ces emplois administratifs étant une profonde source d’ennui pour lui, Maupassant met un terme à sa carrière dans l’administration pour se consacrer pleinement à l’écriture en 1880.

Littéraire

Alors qu’il avait écrit ses premiers vers au séminaire à l’âge de 13 ans ainsi que sur les bancs du lycée de Rouen, Maupassant ne développe réellement son talent littéraire qu’à partir des années 1880. A cette époque, Flaubert, ami de longue date de sa mère, l’introduit dans le milieu littéraire naturaliste et réaliste. 
Après une série d’échecs, il y parvient à gagner l’estime de son maître en 1880, lors de la publication de Boule de Suif. En effet Flaubert, qui mourra la même année, dit alors de cette nouvelle que c’est « un chef d’œuvre qui restera ».

Dans les salons littéraires, il croise Tourgueniev, Zola et les frères Goncourt. 

c) La reconnaissance du public

En 1880, Maupassant accède enfin à la célébrité. Il signe alors de nombreux articles, contes, feuilletons et reportages dans des journaux tels que Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois et l’Écho de Paris. Ses récits sont ensuite regroupés dans des recueils (ex: La maison Tellier -1881, les Contes du jour et de la nuit-1885) 
Il publie également des romans réalistes parmi lesquels on retiendra Une vie en 1883, Bel-Ami en 1885 et Pierre et Jean en 1888. 

Auteur à succès, Maupassant devient riche et celebre. Il fréquente les soirées parisiennes, mais a du mal à se mêler à cette farce sociale. Il y retrouve ce qu’il dépeint si souvent avec cynisme dans ses romans : la cruauté du genre humain s’exprimant à travers ses pires défauts : l’égoïsme, cupidité, bêtise.

d) La mort prématurée

Dans les dernières années de sa vie, Maupassant, est atteint de troubles nerveux dus à la syphilis. Son aversion progressive pour la société, qui croît à mesure que sa paranoïa augmente, le conduit à vivre reclus. Dépressif, physiquement diminué et sombrant peu à peu dans la folie, il décède le 6 juillet 1893 à l’âge de 43 ans.

Source: http://www.linternaute.com/biographie/guy-de-maupassant/biographie/

II- Bel-Ami (1885)

a) résumé général et les personnages

1) Les  personnages principaux

Georges Duroy, « Bel-Ami » : jeune homme qui utilise les femmes pour faire une fortune et devenir fameux.'

Forestier : ancien ami qui introduit Duroy au journalisme. Et meurt à la fin de la première partie.

Madeleine Forestier ou Mme Forestier : journaliste ambitieuse. Epouse de Forestier puis Duroy après la mort de son premier mari. Puis se divorce.

Clotilde de Marelle : une bourgeoise et la première maîtresse de Duroy.

Mme Walter : la femme de M Walter, deuxième maîtresse de Duroy.

M. Walter : directeur juif de La Vie française.

Suzanne Walter : la fille des Walter, séduite de Duroy et devient son épouse à la fin du roman.

Laroche-Mathieu : député, puis ministre. Amant de Madeleine.

Autres personnages

Rachel: prostituée seduite par Duroy

Laurine: fille de Clotilde, origine du surnom Bel-Ami

Comte de Vaudrec: ami de Madeleine, lui laisse toute sa fortune

Jacques Rival: Chroniqueur

Saint Potin: Reporteur

2) Thèmes abordés 

·         Le naturalisme et le réalisme (voir le mouvement litteraire)

·         Le pessimisme (voir mouvement litteraire et avis personnel)

·         Les femmes (voir contexte socia--> la femmel)

·         La presse (voir contexte social--> la presse)

·         L'argent (voir contexte social --> le succes))

·         La politique (voir contexte historique/ politique)

L’apparence sociale

3) Évènements clés

•          Georges Duroy, sous-officier, a fait banqueroute, il n’as pas de sous pour se nourrir.

•          Il rencontre un ancien camarade de régiment, Forestier.

•          Forestier le recommande au directeur de son journal, la Vie française.

•          Georges devient reporter et gagne un peu d’argent.

•          Il rêve d’une relation amoureuse avec une femme et d’une bonne fortune.

•          Il plaît aux femmes dans les salles de rédaction.

•          Mme Forestier  lui donne des conseils et l'aide à rédiger ses premiers articles.

•          Puis Georges fait la connaissance de Clotilde de Marelle qui la trouve séduisante.

•          Laurine, la jeune fille stricte de Mme de Marelle, sympathise aussi avec Duroy et lui donne le surnom de Bel-Ami.

•          Une relation amoureuse commence entre Georges et Clotilde. Rapidement, elle devient sa maîtresse et ils louent un appartement pour se rencontrer.

·                Mme de Marelle lui prête de l’argent

•          Georges déclare son amour à Mme Forestier.

•          Elle tient distance et lui conseille de rendre visite à Mme Walter, qui "l'apprécie beaucoup".

•          Il se rend chez elle et la séduit. Elle le fait nommer chef des Echos.

•          Après avoir provoqué l’offenseur de ses articles, il ressort promotion et devient chroniqueur.

•          Georges reçoit une lettre de Mme Forestier qui lui demande de venir la rejoindre à Cannes avec son mari malade à mourir.

•          Charles meurt. Tout de suite,  Georges Duroy propose à Madeleine de se remarier avec lui.

•          Madeleine accepte

•          Georges  commence à signer ses articles "du Roy" ou " Du Roy de Cantel" (signe de Noblesse)

•          Georges gagne plus de pouvoir et de réputation grâce à l’aide de Mme Forestier dans la rédaction de ses articles.

•          Ses camarades commencent à l’appeler ‘’Forestier’’ ce qui résulte une jalousie obsessionnelle vers Forestier, son ami décédé.

•          Mme Walter devient sa nouvelle maîtresse.

•          Il parvient à soutirer la moitié de l'héritage de l’ancien amant (Le Comte de Vaudrec) de Mme Forestier.

•          Il rencontre la belle et riche Suzanne Walter et met comme but de l’épouser.

•          Il dévoile la trahison de sa femme avec Laroche-Mathieu et obtient un divorce.

•          Il parvient à séduire Suzanne et lui annonce qu’il va l’enlever afin d'obtenir l'accord de son père pour leur mariage.

•          Il se marie à Suzanne et devient Baron et parvient à la fortune ultime.

L'ascension de George Duroy



*L'ascension sociale de Georges Duroy apparait extraordinaire lorsque les premiers chapitres de la première partie sont comparés aux derniers de la deuxième partie
ex: « On était au 28 juin, il lui restait juste en poche trois francs quarante pour finir le mois » p.7; chapitre 1 de la première partie

 « Voilà des millionnaires qui passent » (parole de Duroy) p.322; chapitre 6 de la deuxième partie

b) Le mouvement littéraire

Bel-Ami est un roman à la fois:

1) Réaliste

Le réalisme est un mouvement littéraire et culturel du XIXe siècle (vers 1850-1890) qui donna pour mission au roman d’exprimer le plus fidèlement possible la réalité.

-->les personnages ont des sentiments vraisemblables et le milieu ainsi que le physique des personnages sont évoqués avec minutie et objectivité 

-->la description devient un élément d’appréhension du réel et de démonstration de la compétence du romancier. Mise en évidence des rapports de l’homme et de son milieu : tous les détails sont porteurs de sens dans la description réaliste.

-->le lexique est précis et documenté.

-->Il rejette toutes les formes d’idéalisation de la société, exprimer le plus fidèlement possible la réalité.

--> L’objectif du mouvement réaliste le conduit souvent à un pessimisme envahissant et à critiquer tout.

2) Naturaliste

Le naturalisme, dont le chef de file Émile Zola, est un mouvement littéraire (vers 1860-1890) qui prolonge le réalisme  et qui s’inspire notamment de la méthode expérimentale du physiologiste Claude Bernard.

--> Procédés narratifs récurrents : la description, la focalisation externe, la focalisation interne, le discours indirect libre, etc.

-->le romancier rejette toute péripétie spectaculaire, contraire à la réalité : l’intrigue se débarrasse de tout élément superflu. De même, les héros naturalistes n’ont rien de classique, ils sont médiocres, faibles et voués à l’échec.

-->le héros naturaliste est disséqué comme un animal : ses pulsions, ses besoins sont mis en scène.

Sources:  http://www.etudes-litteraires.com/mouvements-litteraires.php#ixzz2fNoOWpKx

http://www.etudes-litteraires.com/mouvements-litteraires.php#ixzz2fNoqqj2f

http://www.etudes-litteraires.com/figures-de-style/naturalisme.php#ixzz2fNoWOQ8E

c) Contexte historique/ politique

1) Cadre spatio-temporel

--> Quinze années se sont écoulées depuis la fin du conflit franco-prussien et la chute du deuxième empire

--> La nouvelle constitution inaugure une période riche en lois sociales ex : liberté de la presse et liberté de réunion publique (1881) et rétablissement du divorce (1884)

--> Bel-Ami propose une peinture lucide et sans concession de la vie politique française des débuts de la IIIe République.

2) L’Église et l’Etat

--> Le conflit entre l’Église et l’Etat sur le pouvoir politique de l’Eglise a abouti à la séparation en 1905

ex : la position du conflit de M. Walter qui contribuait pas ‘’la fête organisée par le journaliste [qui] prenait une sorte de signification républicaine qui pouvait sembler anticléricale’’

3) La croix d’honneur

--> Bel-Ami semble prophétique à certains égards

ex : L’épisode inventée de la remise de la croix de la Légion d’honneur à Du Roy que Mme Duroy avait sollicité au ministre Laroche pour service exceptionnels en préfigure un autre, qui fit scandales : le Présidant de la République, Jules Grévy, dut démissionner en 1887 (2 ans après la publication du livre), car son gendre, le député Daniel Wilson, avait été reconnu coupables d’avoir usé de son influence pour vendre la croix d’honneur.

4) Colonisation/ économie

--> Suite à la perte de terre, il faut restaure la grandeur de la patrie… Jules Ferry prend le prétexte d’un incident à la frontière Algero-tunisien pour envoyer des troupes sur place. Il impose la Tunisie et d’autres interventions coloniales prend place en Egypte, on mentionne cela dans le livre.

ex : « on parla spontanément, sans transition, de la question du Maroc et de la guerre en Orient »

--> Les compagnes coloniales se déroulent sur fond d’intrigues et de scandales politico-financier auxquelles est mêlée la presse. Le tout ressemble étrangement aux méthodes choisies par Laroche-Mathieu et Walter pour s’enrichir.

5) Pratiques coloniales

--> Maupassant, anticolonialiste, critique les pratiques coloniales, les massacres par exemple.

ex : « Il avait été soldat, il avait tiré sur des Arabes, sans grand danger pour lui, d’ailleurs, un peu comme on tire sur un sanglier, à la chasse »

d) Contexte social

1) Le succès

--> Une société prête à tout pour réussir et faire de la fortune. 

-->... Dans laquelle l'apparence est très importante et sur laquelle le succès dépend.  

ex: ‘ Il vaut mieux ne pas avoir de lit que de ne pas avoir d’habits.’ -M. Forestier.

2) La presse

--> Elle est la forme de media qui contrôle tout.

ex: -Le gouvernement tombe grâce aux articles de Duroy. 

-Laroche-Mathieu, le député, devient ministre. (il était aussi l'amant de Mme Forestier)

-M. Walter, directeur de La vie Française, devient financier puissant
--> Ce controle est parfois utiliser pour des fins personelles 
ex: -Suite a l'act d'adulterie (Laroche-Mathieu et Madeleine), Duroy se dirige vers le journal et annonce qu'il detruira la carriere deLaroche

3) La femme

--> Les femmes sont utilisées pour augmenter l'homme plus rapidement dans la société et lui faire une fortune. 

ex: -Mme de Marelle, première maitresse, qui l’entretien lorsque son salaire ne lui suffit pas pour vivre. 

-Duroy demande en mariage Mme Forestier, suite à la mort de M. Forestier. Elle l'aide à rédiger ses articles et le rend fameux et de plus en plus riche.

-Mme Marelle, femme de M. Walter et deuxième maitresse qui le donne des informations intéressantes et importantes

-Il s'ennuie vite de la femme de son patron et se divorce de Mme Forestier qui le ‘’trompait ‘’ pour se marier à Suzanne Walter, la fille de son ancienne maitresse, extrêmement riche. 
 

--> Les femmes sont définies comme des mineures au plan juridique

ex : Madeleine Forester doit demander l’autorisation de son mari pour avoir hériter. 

Source: Roman, ed. de Louis Forestier "La Pleiade", Gallimard, 1987. Bel-Ami, ed de Marie-Claire Bancquart, "Lettres francaises", Imprimerie Nationale, 1979. 

Remarques

*Le mariage est en relation avec les trois sous-thèmes du contexte sociale. Le mariage à cette époque ci n’était pas un simple acte d’amour mais  une façon d’atteindre un but. Les femmes, sont largement utilisées par les hommes pour qu’il atteigne un succès financier. Duroy tombe amoureux avec l’argent des femmes (ex : Suzanne). Les hommes aussi, sont utilisés par les femmes pour qu’elle ait un nom de noblesse, ou une bonne position sociale. Dans le cas de Madeleine, vu que la femme n’avait pas la liberté d’être journaliste, elle utilisait son mari pour achever ses aspirations.

*Un autre thème directement lié au succès financier est la jalousie, très claire chez Georges Duroy. Dès que ces ambitions se sont agrandies, sa jalousie s’est agrandie également. Il arrive au point d’être jaloux du mort, Forestier. A presque chaque chapitre on rencontre le terme « jaloux » ; jaloux de M. Walter, de Vaudrez, de Laroche… il n’est jamais satisfait

* La famille est un aspect très important du contexte social. Entre Madeleine et les parents de Duroy (rencontre chapitre 2) on trouve une différence de classe. Une perception différente de la vie, la femme idéale.

*Duroy oublie sa condition sociale et financière originale (au début du livre) :

-Jaloux de Forestier, le traite de cretin à a oublié qu’il l’a introduit au La Vie Française

- Voit une femme pauvre qui prie --> ne se rappelle plus de son pauvreté

*Relation directe entre presse à politique à finance

e) Avis personnel

Malgré la lecture un peu lente pour les personnes qui ne sont pas intéressées au roman naturaliste ou réaliste, comme moi-même, j’ai beaucoup aimé Bel-Ami. Un livre analysant l’état social à la fin du 19eme siècle auquel je peux identifier celui du 21eme siècle ;  la fortune et l’apparence sont primordiales et les medias sont puissantes. J’ai aussi beaucoup aimé les personnages aux actions inattendues spécialement Duroy et Clotilde.

Après avoir fini le livre, je me rappelle au début et les conditions économiques que Duroy fait face. En 386 pages, Georges Duroy se transforme d’un sous-officier banqueroute au Baron Du Roy de Cantel avec une richesse impressionnante.

Mon passage favoris a été l’attitude de Norbert de Varenne envers la vie qui une sorte de réflexion du pessimisme de Guy de Maupassant.

Je conseille n’importe qui de lire ce livre. Le jeu de Georges Duroy ne cesse pas à s’élargir et devenir plus sophistiqué. 

Amour Duroy/Clotilde
Ironie dans "Jesus-Christ ressemble a Georges Duroy"

Le jeu de Duroy (a modifier)